E levantaram-se alguns que eram da sinagoga chamada dos libertinos, e dos cireneus e dos alexandrinos, e dos que eram da Cilícia e da Ásia, e disputavam com Estêvão.
E não podiam resistir à sabedoria, e ao Espírito com que falava.
Então subornaram uns homens, para que dissessem: Ouvimos-lhe proferir palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus.
E excitaram o povo, os anciãos e os escribas; e, investindo contra ele, o arrebataram e o levaram ao conselho.
E apresentaram falsas testemunhas, que diziam: Este homem não cessa de proferir palavras blasfemas contra este santo lugar e a lei;
Porque nós lhe ouvimos dizer que esse Jesus Nazareno há de destruir este lugar e mudar os costumes que Moisés nos deu.
Então todos os que estavam assentados no conselho, fixando os olhos nele, viram o seu rosto como o rosto de um anjo."
Mesmo
percebendo que Estêvão estava cheio do Espírito Santo, os seus perseguidores não
cessavam de promover falsas acusações para que ele fosse desacreditado em sua
missão. A Igreja de Cristo sofreu em toda a sua história com perseguições para
que fosse exterminada e, assim, o verdadeiro Evangelho cessasse de ser
anunciado. Mas o Senhor permanece no comando, levantando servos para falar em
seu nome e, desse modo, é proclamado o seu Evangelho em toda a terra. Sabemos
de missionários que sofrem perseguições e morte em países, onde a Palavra de
Deus não pode ser anunciada livremente. Eles dão a sua própria vida para que pessoas
sejam alcançadas pelo Evangelho. Oremos por estes irmãos que estão se colocando
perante chamado do Senhor, munidos e fortalecidos pelo Espírito, pregando a
Jesus Cristo sem nada temerem, deixando seu lar, sua família, para cumprirem o
que nos foi ordenado pelo Senhor: ir por todo o mundo e fazer discípulos (Mt
28:19,20).
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